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穿越美国西南部干旱的山区，你会看到周围是黑色灌木状的针叶树。它们灰褐色的树皮在炎热的天气里几乎无法遮荫。
这是一个很好的机会，你发现了单种子杜松，或一种杜松。你没有看到的是，这种植物的大部分都在地下。这棵杜松树在表面上以蜗牛般的速度生长，成熟时它的主根能深入到200英尺的深处。
这棵树在当地的生态中扮演着重要的角色，它的灌木状形态为野生动物提供了一个家，它的树荫为植物提供了一个微气候，这些植物不能承受太阳的严酷温度。一种杜松适应了严酷的沙漠气候。当水分不足时，它可以停止生长，当水分再次充足时，它可以重新生长。
是柏科、刺柏属常绿灌木或小乔木，高达10米，树冠圆柱形，老时圆头形。大枝直立，小枝下垂。其叶为刺形条状、质坚硬、端尖，上面凹下成深槽，槽内有一条窄白粉带，背面有明显的纵脊。球果，熟时呈淡褐黄色或蓝黑色，被白粉。种子近卵形，顶端尖，有四条不显著的棱。
分布于中国黑龙江、吉林、辽宁、内蒙古、河北北部、山西、陕西、甘肃及宁夏等省区。生于比较干燥的山地；在东北常分布在500米以下，在华北、西北地区则分布于1400-2200米地带。朝鲜、日本也有分布。
