报春花原是我国云南盆栽花卉,由于它色彩艳丽缤纷,所以与杜鹃花、龙胆花
被列为云南三大名花。
报春花是在1820年前后,由广州传入英国的。19世纪末至本世纪初,英美等
国派人来我国采收报春花种苗。如今在世界各国都栽植此花。在国外,报春花被
赋予许多美丽的传说,在德国称之为“钥匙花”。
传说德国少女莉斯培斯为了安慰
她久病的母亲,精心地采摘了一束美丽的鲜花。此事感动了花的精灵,并出现在她
的面前,还送了一枝美丽的报春花。花精灵对她说,只要把这束花插在一处城门的
钥匙孔里,就能够把城门打开,来到花精灵的住处。此后,莉斯培斯按照这个方法
找到了花精灵的住处。
花精灵给了她许多的宝物,让她带给她的母亲,由此她母亲
的病很快就好了。在英国等也有相仿的传说。英国司庙掌管之神称圣彼得,故报
春花又称为“彼得草”。在瑞典,报春花则被称为“五月的钥匙”。
宋代诗人杨万里作《嘲报春花》诗,以嘲的手法赞美报春花,别具匠心,令人回
味无穷。
诗云:“嫩黄老碧已多时,呆紫痴红略前枝。始有报春三两朵,春深犹自不
曾知。”此诗不仅描绘了一幅山花烂漫的春景,特别是歌颂了报春花无意争春,默默
开放的崇高精神。