乌桕并非浙江独有,乌桕在我国秦岭淮河以南地区都有分布,而且各地的叫法也不同,如在皖南称之“白籽树”,估计是源于乌桕的种子覆盖一层白色蜡质层的原因,也有的地方称之“木子树”、“木蜡树”等。
乌桕树的特点
乌桕是大戟科乌桕属的落叶乔木树种,枝干遒劲,树皮灰白色,纵裂,叶片卵形,春夏浓绿,经秋由绿转黄,最后艳红,是非常好的彩叶树种之一。乌桕还有个特点,叶片、叶柄掐断以后,会流出白色乳汁样浆液。
乌桕花期5月左右,总状花序,单性花,细小如“毛毛虫”,不具观赏性,球形蒴果,深秋成熟,经霜冻会炸裂,露出3粒被蜡质的种子,落叶以后,白色蜡质种子非常显眼。
乌桕是我国地道的乡土树种,适应性强,耐水湿,秦岭淮河以南地区均有分布,很多荒芜的沟坎堤坝、田间地头都会自然萌发生长出乌桕,这与鸟类啄食乌桕种子,四处活动时排便传播种子有密切关系。
乌桕树的用途
工业原料:乌桕种子的外种皮被蜡质层,富含油脂,是一种很重要的工业原料,可以采集“桕蜡”,提炼“桕油”,是制作肥皂、油墨、蜡纸、油漆、甘油的原料,用途广泛,只是现代工业的发展,上述工业产品都有合适的替代品,乌桕种子的利用鲜有人知,很少利用了。
园林绿化:目前乌桕主要作为园林绿化苗木使用,主要原因一是乌桕适应性强,乡土树种,栽植容易成活;二是树姿优雅,叶片独特,具有一定的园林效果;三是乌桕叶片经秋变红,景观效果非常好。
木材价值:乌桕树材质较好,致密结实,可以胜任任何用途。药用价值:乌桕在中医上可以入药,中医认为乌桕味苦,性温,具有杀虫,解毒,利尿,通便的功效。总之,乌桕作为我国的乡土树种,适应性强,成活率高,用途较为广泛,特别是景观效果非常好,适合各地四旁及庭院绿化,是一种值得推荐种植的多用途树种。