植树造林成本与地域、苗木的价钱、当地的人工成本等各个因素有关。一般山区造林的成本不超过1万元,因为即使最密集的种树间距也就是3米乘3米,一般是5米乘6米,所以一亩地种几十棵树。而在2012年左右,北京市园林绿化局曾经启20万亩平原造林工程,成本确定为每亩3万元,包括植树的人工成本、树苗成本等。相对来说成本较高,主要原因是此次植树造林并非单纯造林,而是坚持以乔木为主,乔、灌、地被群落式搭配,形成“复合”自然空间,所以成本会比较高。而且种树的地区不同,成本差别也很大,比如在高速路两侧的护道林,种树形式比较单一,种树成本可能只有每亩几百元,但是一旦遇到出入口,可能种一株大树就需要1万元。所以不能光看在一些地方种树成本低,还要“背”一些要求高的种树地区的成本。
造林的投资可以带来丰厚的直接和间接回报,带来生态、社会、经济等三方面效益。