明朝,孟津县出了个姓陈的都堂,关于他居官拜师的传说,流传至今。
陈都堂原名小黑,家住老城西北陈河村。他自幼丧父,依母打柴为生,很想读书。这一天,他在县城卖完柴往回走时,听到了琅琅的读书声,不由自主地走进去扒着窗台往里张望。只见一位银须飘然的老先生正给十几个和他年龄相仿的小孩讲书,听着听着入了迷。突然,从里面冲出几个富家子弟,把他团团围住,幸亏那位老先生赶来制止,他才得以脱身。
老先生把他带到屋里,他诉说了自己的家世及想读书的心愿。老先生很是感动,便收他作学生,不仅免了学费还资助笔墨纸砚,又给他起了个名字叫陈栋才。陈栋才心疼他母亲有病,自己就在鸡叫时起床,亲自做些稀粥吃,怀里塞上两个中午吃的菜团,便匆匆赶到学堂读书。课余时间仍打柴卖柴。他非常敬重先生,常常抽空帮先生挑水、推磨,先生见他勤快好学,尽心尽意教他。
转眼四年过去,他母亲的生活已不能自理,他只好回家侍奉左右。夜里,待母亲安歇之后,自己挑灯苦读。有了疑难问题,就找先生请教。又过了几年,恰逢大比之年,他背着干粮上京赶考了。不久,便传来消息:“孟津县的陈栋才考中头名状元啦!”接着又是一个消息:“状元爷被皇上封为都堂,即日就要归乡省亲”。
这下把县官忙坏了,一面下令全城百姓一律到大街迎接都堂大人,一面派人四处打听都堂的亲属。不久公差回话说,都堂的老母亲去年才病逝,现在家中无人,县官不由纳闷:这可“省”哪们子“亲”呀!
再说老先生一听到这个消息,不由暗自欢喜。可他转念一想:慢!万一他身居高位,忘了昔日,那岂不讨个没趣?待我试他一试!主意一定,便关上大门,装起病来。
不一会儿,两个公差骂骂咧咧地闯进来赶他到大街上迎都堂。他推说有病起不了床,两个公差正要发作,忽听门外一声喊:“都堂大人到——”
公差闻声跑了出去,老人不慌不忙地下了床。一手掂只袜子,一手拄根拐棍。刚一出门,只见陈栋才身着官服,头戴乌纱,被一群人簇拥着,好不威风!老人探身说道:“不知大人光临,有失远迎,望大人恕罪……”
“恩师,快别这样说了!”陈都堂打断老人的话,迎上前去,“扑通”一声跪在地下。县官及周围的人一看势头不对,也都扑扑腾腾跪了一地。
老人急忙拉住说道:“都堂请起!都堂请起!”陈都堂则说:“恩师不唤学生名字,学生实不敢起。”
老人呵呵一笑说:“好啦!栋才请起,各位都起来吧。栋才,看来你还没忘记昔日,这就对了!这样才能身居高官,时时体恤黎民啊!”