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大王花又名大花草。是一种大花草科的寄生草本植物，全株无叶、无茎、无根，寄生在葡萄科植物白粉藤的根茎上，传统的看法是其产于印度尼西亚爪哇岛和苏门答腊岛的热带雨林中，一般一生只会开一朵花
《中国小学教学百科全书》认为其：“最大的直径可达1米以上，有5大花被，每片长30—40厘米，一朵花重达6—7公斤，花心像一个面盆，有圆口，可以盛5—6升水。花刚开时候有香味，不到几天就臭不可闻。”（1）
艳丽的大王花
大王花的历史
据说，在1818年，植物学家阿诺尔迪在苏门答腊岛从事植物的调查研究工作，与艰苦的野外生活相对的，是每天都有新发现的惊喜。他在一株大树的根部发现了一朵极大的红花，这种花引起了阿诺尔迪的浓厚兴趣，他接连几天都在对这种红花进行观察。
但是很不幸的是，阿诺尔迪并未完成这项研究，他因为染上了疟疾而病倒了，随后离开人世。后世的研究人员沿着他的足迹对这种花进行了更加深入的研究，并为了纪念这位了不起的先驱，将这种大王花命名为“阿式大王花”。（2）
1918年5月20日，英国探险家拉弗尔斯(T.S.Rafflesia)爵士在其考察报告中对生长在苏门答腊的大王花有着这样的记载：“这是一项惊人的发现……,我找到了一种巨大的、可能是世界上最大的花。它雍容华贵、绚丽、壮观……,花的直径竟达一米,重约7公斤。”
与拉弗尔斯同行的博物学家阿诺德(J.Arnold)将其称作“植物世界最伟大的奇观”，并给其起名为大王花（Rafflesiaarnoldii）。
大王花只存在于苏门答腊岛和爪哇岛，目前的生存状况不容乐观，我们翻遍各种史料，往往只能看到其数量日渐减少的消息。
有人估计，或许大王花有两个种在第二次世界大战期间就已经灭绝了，如今在马来西亚、文莱、泰国、菲律宾等地的大王花，其面积和个体数量也都呈萎缩趋势。
美国教授威廉·梅杰在西苏门答腊岛首府巴丹半径160公里的范围内，花费了一天时间来进行科学考察，结果只在耕地附近的一片丛林里发现了一朵正在开放的大王花和附近的芽，这朵花的直径约为70厘米。
有人声称，在马来西亚的沙捞越州，有一座叫做京那巴鲁山的山，人们也称其为神山，或者是中国寡妇山。它的海拔为4101米，是东南亚地区的最高峰。
在很久以前，京那巴鲁山也是远近闻名的“鬼魂之家”，这个令人不寒而栗的名字与其上盛放的大王花倒是相似的画风。(3)
苏门答腊岛一角
一个美国的研究小组将他们与大王花有关的的研究结果发表在了世界顶级论文期刊《科学》杂志上，该文章声称，大王花的祖先是一个异常奇异的古代植物家族。
与如今的大王花有着明显的不同，这个古代植物家族并不是以花朵的巨大而著称，而是恰恰相反，其花朵大都小巧玲珑。
目前已知的大王花的早期先祖可能生活在距今一亿年前的白垩纪，如果确然有缘分的话，或许恐龙曾和这种奇异的植物见过面。
在漫长的进化中，大王花贪婪的本性逐渐显露，其不仅将己身的寄生特性发扬光大，而且其花朵变得越来越庞大，粗略估计可能增大了79倍。
目前全世界约发现了有28种大王花，有人称其中一种叫做普利斯大王花的品种是世界上最漂亮的大王花，这种花的整个花朵布满了条状的白色斑点，鲜红色的花瓣衬托下，这些斑点显得格外好看。(4)
一种颜色较为灰暗的大王花
大王花的奇特之处
大王花当真是殊为奇异，其素有世界最大的花的美名，但其生长速度也是令人咋舌的，从一粒小种子到长成令人生畏的庞然大物，往往只需要几天时间就能做到。(5)
大王花是一种寄生植物，它往往长在其他植物的根上，靠吸收其营养而过活。大王花不开放时，有点像我们平时吃的黄花菜，其开花速度不快，约需要一个月的时间才能真正盛开。
大王花的花期也不长，两三天后其就会枯萎。接受了花粉的雌花，会在七个月之内逐渐形成一个腐烂的果实。(6)
大王花没有进行光合作用的绿色组织，因此这种寄生的生活方式尽管以我们人类的角度来看是非常自私的，但实际上对其自身而言，是非常精明的选择。自然界总有各种玄奇的盛景，让我们喟叹造物主的匠心，大王花可以看作一例。
尽管人们对这种寄生现象非常好奇，但时至今日，人们对其机理依旧是不甚明了，还有许多未能解答的问题存在。
美国哈佛大学的植物生物学家查尔斯·戴维斯教授说：“它们看上去和闻上去都像是一堆腐烂的肉，令人作呕。我们对它们敬而远之，躲避惟恐不及，但对于在其上面授粉的飞虫而言，它们可都是垂涎三尺的美味。”(7)
实际上这也正是大王花的繁殖方式，其散发的浓烈的腐臭味会吸引那些热爱腐肉的昆虫来授粉。或许对人类而言，苍蝇只是一群嗡嗡叫的恼人的家伙，但对大王花而言，这些黑黑的小家伙可能是当真可爱极了。
大王花的种子的传播方式也是激起了很多科学家的好奇心，一部分植物学家的观点是，大王花果实中的种子是获得了鹿、野猪等动物的帮助，它们将这些种子踩进了茎皮破损的寄主植物中。
但也有一些研究人员认为松鼠可能才是最大的功臣，这些在从林间蹦蹦跳跳的小精灵不仅享用了这些美味的果实，而且把寄主的茎皮咬烂，两者相配合，种子就被带到了它喜爱的乐土之中。
当然，其他的一些观点也是非常有道理的，比如有的研究人员就认为，白蚁和其他蚁类也许起了很大的作用。
危险的大王花
大王花绝非善类，它美丽、妖艳、充满诱惑，却也充满着令人作呕的腐臭味，或许这是最能代表深埋于心底的欲望的植物了。
【参考文献】
