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红花草，学名紫云英，金坛人俗称“荷花浪”。红花草是一种生命力很强的草本植物。早先，我们江南水乡水稻种植区到处都有她的身影。秋天，当稻子还生长在田里时，农民把红花草籽均匀地撒在水田里，等稻子收割完后就不闻不问，从不灌溉施肥，顺其自然地让它生长。早春时节，农田里的庄稼还未显露出勃勃生机，而红花草就从田里开始萌发出来，一层薄薄的绿色，点缀着大地，带来了春天的气息。 记得幼时在农村，小伙伴们放学后手拿小镰刀，挎上竹篮子，三三两两去田野里割猪羊草。那时整块整块的农田里都种着红花草，这是庄稼的主要自然肥源。小孩在长满红花草田里打滚嬉闹，再掐上一把红花，摘去花瓣，用嘴嚼碎花蕊中的汁水，好甜好甜的。难怪成群结队的蜜蜂都“嗡嗡”地在红花草间忙成团，围绕着采蜜。这种蜜经过加工，就是现今驰名的“紫云英蜜”。 老家每到清明后的水稻下秧播种季节，都先要做好秧田，育上壮苗。为让秧田里有足够的基肥，农民每翻凿一钉钯，就在土里铺上一把割下的红花草，当作基肥，这叫“做秧田”。有的还大面积地将红花草耕翻在水田中，让其腐烂成优质绿肥。为了水稻的大丰收，这红花草来到世上不久又被埋入泥土里，做了肥料。但现今的农民种地都用化肥，那满田的“荷花浪”再也看不到了。 现在，每到初春时节，我都去菜市场买上一把碧绿碧绿、嫩得汁水欲滴的新鲜红花草。其实，我对红花草的情结，不仅仅是因为幼时在它身上打过几个滚，而是它会使我想起在那段困难时期，它曾填饱过我的肚子。虽然那时没有现在的烹饪调料，但总吃得津津有味。这印象总是那么深刻，到今天也抹煞不去。
